⒈ 可以自由地进行资本投入、转移和商品买卖的竞争。实质是自由地追逐剩余价值的竞争。是16世纪至19世纪70年代，垄断前资本主义的基本特征。社会主义市场经济，依据价值规律，在宏观调控下采取自由竞争的形式，优胜劣汰，以促进经济发展。
⒈ 垄断前资本主义经济的主要特征之一。商品生产者之间在生产和销售方面可以自由地进行竞争，在竞争中，大资本排挤小资本，使生产日益集中，发展到一定阶段，就形成垄断。
引梁启超 《二十世纪之巨灵－－托辣斯》：“托辣斯乌乎起？起於自由竞争之极敝。”
李大钊 《我的马克思主义观》八：“既然许资本主义与自由竞争行于经济界，这种结果是必不能免的。”
⒈ 经济学上指在法律许可范围内，各经济单位可在生产和销售方面自由采取行动，以谋取最大的利润。